鋁板，這種價格昂貴且不夠堅固的金屬，直到20世紀初才開始用于建筑用途=主要用于裝飾建筑細節，鋁開始應用在屋頂，防水板，墻板和拱肩中。鋁在建筑中的廣泛使用是在帝國大廈（1930-1932）。塔樓結構和尖頂的部分由鋁制成，以及諸如入口，電梯門，裝飾性面板和6000多個窗戶拱門等組件。

作為一種材料，鋁還具有優異的強度重量比，這意味著鋁做的外墻系統可以比鋼板更小巧。現代鋁合金還可以支撐重型玻璃跨度的重量，從而把建筑物使用自然陽光的能力化。金屬及其合金成分的重量輕，耐用，耐腐蝕，可無限循環使用。據統計，目前仍有近75％的全鋁制品仍在使用中。